Dunia Olahraga – Emil Audero, Dean James, dan Joey Pelupessy telah resmi menginjakkan kaki di Sydney, Australia, menandai selesainya kedatangan seluruh anggota skuad Timnas Indonesia.
Ketiga pemain ini terbang dari Eropa, di mana Emil tiba pada dini hari Selasa (18/3/2025) waktu setempat. Joey mengikuti Emil dalam waktu yang hampir bersamaan, sementara Dean James menjadwalkan kedatangannya dari Belanda sekitar pukul 07.00 waktu setempat.
Sebelum bergabung dengan Timnas Indonesia, Emil berlaga bersama Palermo di Serie B Italia, namun harus menerima hasil pahit setelah kalah 2-3 dari Cremonese. Joey, yang bermain untuk Lommel SK di kompetisi Divisi 2 Liga Belgia, juga merasakan kekalahan dengan skor tipis 0-1 melawan Patro Eisden. Beruntung, Dean James berhasil mencatatkan prestasi positif dengan membantu Go Ahead Eagles meraih kemenangan 1-0 atas Willem II di Eredivisie pada akhir pekan lalu.
Manajer Timnas Indonesia, Sumardji, mengungkapkan rasa syukur atas kedatangan ketiga pemain tersebut. “Alhamdulillah, kami semakin lengkap. Emil dan Joey telah tiba lebih awal, dan Dean menyusul pagi ini. Kami berharap mereka bisa cepat beradaptasi dan menjalani persiapan dengan baik,” ujar Sumardji, seperti dilansir oleh laman resmi PSSI.
Kehadiran Emil, Dean, dan Joey semakin memperkuat tim asuhan Patrick Kluivert menjelang laga krusial melawan Australia di Sydney Football Stadium pada Kamis (20/3). Saat ini, perhatian tim tertuju pada latihan taktik dan penyesuaian dengan cuaca setempat sebelum menjalani Ronde 3 Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Ketiga pemain ini merupakan bagian dari kelompok diaspora yang baru-baru ini memperoleh status Warga Negara Indonesia (WNI). Patrick Kluivert telah memanggil total 30 pemain, meskipun Egy Maulana Vikri harus absen akibat cedera.
Setelah duel kontra Australia, Timnas Indonesia akan kembali ke Tanah Air sebelum menjamu Bahrain di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) pada 25 Maret mendatang.
