Dunia Olahraga – Laga panas akan tersaji di Stadion Emirates dini hari nanti (Rabu, 9 April, pukul 02.00 WIB) kala Arsenal, sang penantang penuh semangat, menjamu sang penguasa Liga Champions, Real Madrid, dalam leg pertama babak perempat final. Sorotan utama tertuju pada bagaimana barisan pertahanan The Gunners akan membendung gelombang serangan Los Blancos yang dipimpin trio eksplosif: Kylian Mbappe, Vinicius Junior, dan Jude Bellingham.
Ketajaman trio penyerang Madrid ini tak bisa dianggap remeh. Mereka telah mengoleksi total 17 gol di kompetisi elit Eropa ini, sebuah angka yang mencengangkan dan melampaui separuh dari total 28 gol yang telah dilesakkan El Real. Mbappe dan Vinicius sama-sama menjadi mesin gol dengan tujuh lesakan, sementara Bellingham turut menyumbang tiga gol.
Namun, asa bagi Meriam London bukannya tanpa alasan. Mereka datang dengan catatan pertahanan yang cukup solid di Liga Champions musim ini. Dari sepuluh pertandingan yang telah dilakoni, gawang Arsenal baru terkoyak enam kali, dengan lima diantaranya berujung clean sheet, termasuk empat kali tanpa kebobolan di hadapan pendukung setia mereka sendiri.
Kenangan manis saat Arsenal menyingkirkan Real Madrid di semifinal Liga Champions 2005/06 masih membekas. Kala itu, Emmanuel Eboue, bek sayap lincah asal Pantai Gading, menjadi bagian penting dari skuad The Gunners. Kini, Eboue meyakini bahwa tim muda Arsenal memiliki potensi untuk meraih hasil positif di leg pertama, asalkan satu kunci utama bisa mereka pegang: “mematikan” pergerakan Mbappe dan Vinicius.
“Saya percaya pada semangat tim muda Arsenal ini dan saya rasa mereka mampu meraih hasil yang baik di Emirates. Mereka harus mengeluarkan seluruh kemampuan mereka,” ujar Eboue kepada Football.London.
“Real Madrid bukanlah lawan sembarangan. Arsenal harus bermain dengan solid sebagai sebuah unit untuk menghentikan ancaman Mbappe, Vinicius, dan Bellingham. Kekuatan tim secara keseluruhan akan menjadi krusial.”
“Menghadapi kecepatan dan kelincahan Mbappe serta Vinicius di area penyerangan jelas bukan tugas mudah. Para pemain belakang Arsenal harus tampil kokoh, saling mengisi, dan menjaga komunikasi,” lanjutnya menjelang laga krusial ini.
“Komunikasi akan menjadi fondasi penting. Sedikit saja celah terbuka, konsekuensinya bisa fatal. Mbappe adalah striker yang sangat cerdik dan memiliki kecepatan luar biasa. Meskipun saya belum pernah berhadapan langsung dengannya, saya bisa melihat betapa berbahayanya dia,” pungkas Eboue, memberikan pandangannya jelang duel sengit Arsenal kontra Real Madrid.
