Dunia Olahraga – Impian Arsenal untuk melanjutkan start sempurna di Premier League harus pupus setelah insiden yang melibatkan Declan Rice. Kartu merah yang diterimanya mengubah arah pertandingan secara dramatis.
Dalam laga yang berlangsung di Emirates Stadium pada Sabtu (31/8/2024) malam WIB, Arsenal harus puas berbagi angka dengan Brighton & Hove Albion setelah bermain imbang 1-1. Gol dari Kai Havertz di menit ke-38 sempat membuat The Gunners berada di atas angin.
Keunggulan di babak pertama memberi harapan besar bagi tim tuan rumah untuk melanjutkan tren positif. Namun, hanya tiga menit memasuki babak kedua, situasi berubah drastis.
Declan Rice mendapat kartu kuning kedua akibat pelanggaran yang sepele, dan wasit langsung mengeluarkan kartu merah. Keputusan ini menjadi titik balik bagi Brighton yang memanfaatkan keunggulan jumlah pemain untuk menyamakan kedudukan lewat gol Joao Pedro pada menit ke-58.
Meski mampu mengamankan satu poin meski bermain dengan 10 pemain, hasil ini tetap terasa mengecewakan bagi Arsenal. Dalam persaingan gelar, kehilangan poin dalam laga seperti ini bisa berdampak besar di akhir musim.
“Kami memulai laga dengan baik, mencetak gol dan unggul 1-0. Babak kedua juga kami awali dengan baik,” ujar Manajer Arsenal, Mikel Arteta, kepada BBC.
“Tapi kemudian ada satu keputusan yang mengubah jalannya pertandingan secara keseluruhan,” ungkapnya.
